Welkom op de weblog van Geoff en Hanneke. Lees op de Home pagina over onze voorbereidingen voor een lang verblijf in Australië en onze indrukken. Inmiddels zijn we al aangekomen, hebben we een huis gevonden, meubels gekocht, is de boot met de rest van onze spullen allang weer vertrokken, heeft Geoff zijn eerste twee bazen alweer versleten en werkt hij voor zichzelf, is Hanneke Johanna (djohenna) na de nodige Engelse lessen alweer bijna twee jaar aan het werk, lopen er chooks in de tuin rond, ligt de vegie patch er mooi bij en lossen we netjes iedere maand de hypotheek af.

Op onderstaande kaart kun je zien waar we wat hebben gedaan. Click op de markers om de bijbehorende post te zien. Gaandeweg zullen er steeds meer markers verschijnen. Niet alle posts zijn voorzien van een marker, de meeste wel. Je kunt ook clicken op de tags of zoeken met de search functie.

Woonplaats: Melbourne

Melbourne is nogal een grote stad dus hebben ze die onderverdeeld in wijken oftewel suburbs (een poging tot uitleg vind je hier). Sinds midden januari 2009 wonen we in de suburb Northcote. Bij de “A” op het kaartje hieronder om precies te zijn. Hier kun je lezen hoe we aan dit huis zijn gekomen.

Onze vorige woning

We woonden hiervoor in de wijk/suburb Southbank. Dit is een wijk ten zuiden van het centrum aan de andere kant van de Yarra rivier.

Vanuit ons appartement in het Sentinel gebouw hadden we een aardig uitzicht over Albert Park. De Grand Prix van Melbourne bekijken was wat lastig, horen daarentegen… Wat meer naar rechts konden we Port Philip Bay zien. Op het plaatje links is het appartementengebouw zelf te zien.

We woonden in een van de torenflats in de wijk dichtbij het Crown entertainment/casino complex (heb je geld over? ze helpen je er daar graag vanaf) en op loopafstand van de “CBD” en Flinders Street Station. Bij de groene pijl op het kaartje hierboven dus. Openbaar vervoer is goed geregeld, behalve dat de trams nogal eens te vroeg zijn en niet even wachten. We moesten allebei dagelijks in het centrum zijn dus een auto hadden we daar niet nodig. Ook in Northcote is het niet nodig: twee tramlijnen en een trein op loopafstand betekent dat af en toe een auto huren veel voordeliger is.

Het gebouw heeft een zwembad, gym, BBQ plek, en een tennisbaan. Er zit 24-uur per dag een concierge voor de deur en er is een beveiligde parkeerplaats. Toegang tot het gebouw en de liften kan alleen met een pasje. Als je wilt zien wie er beneden voor de deur staat kun je dat op de televisie zien. Afval gaat vanaf de verdieping waar je woont de afvalchute in helemaal naar beneden. Klinkt stoer zo’n zwembad en zo, maar dit is allemaal heel normaal hier.

Vanaf de St. Kilda pier ziet Southbank er uit als op de foto hieronder. Rechts van het midden staat de Eureka Tower, links staan de woontorens en kantoorgebouwen van Southbank. “Ons” gebouw staat precies in het midden, daar waar het groepje palmbomen op de voorgrond staat. Met zijn 34 verdiepingen valt het dus in het niet bij een aantal andere gebouwen.

Cultuurschok?

Eeehm, nee. Een jet lag toen we aankwamen, ja dat wel. Maar geen cultuurschok. Zijn er dingen anders als in Nederland? Ja, bijvoorbeeld de natuur: gekleurde papegaaien in de stad die je normaal in een kooi verwacht. Palmbomen op straat. Het verkeer: men rijdt hier een stuk beschaafder en netter, zo lijkt het tenminste. Alhoewel de vrachtwagens je wel inhalen terwijl je netjes de maximumsnelheid aanhoudt. En links, ze rijden links. Op de snelwegen mag je ook fietsen, bij op- en afritten staan dan borden met het verzoek om op te letten wanneer je oversteekt met je fietsje. Brandstof en auto’s zijn (veel) goedkoper dan in Nederland.

Iedereen is netjes en beleefd, soms een beetje té. Uitgezwaaid worden door het personeel van de sushi-bar na snel te hebben gelunchd is toch best raar. Hanneke voelt zich niet meer zo klein omdat hier heel veel Chinezen rondlopen, en die zijn over het algemeen niet zo groot. Douchen doen we met een zandloper zodat we niet langer dan 4 minuten douchen. Onze kleine bijdrage aan het zuinig omspringen met water. Hier zijn mensen trouwens wel blij met regen, rare lui! Maar het regent hier dan ook wel erg weinig.

In restaurants moet je soms je eigen bier en wijn meenemen, en betaal je voor het ontkurken en de glazen. Overal food courts en malls zoals je die in de Verenigde Staten ziet (slecht voor de lijn en portemonnee). Melbourne is een multiculturele stad, van alles en nog wat loopt er rond. De Chinees op de hoek verkoopt niet alleen noodles maar ook fish & chips, pizza’s, sushi, kebab, of hamburgers. Heel vaak zijn producten “proudly made in Australia“. Stopcontacten hebben hier ook een schakelaar die je eerst moet omzetten. En de stekkers passen maar op één manier: je kunt ze niet 180 graden draaien zodat twee grote stekkers wel naast elkaar passen…

En dan nog dit

Het hoofdonderdeel van de blog is de Home pagina waar we geregeld onze vorderingen bij zullen houden. Maar er zijn nog wat andere pagina’s:

• De Voorbereidingen pagina bevat informatie over het regelen van een visum
• De Foto’s pagina bevat foto’s, nog niet heel veel maar we komen er wel
• Op de Archief pagina kun je zoeken in de posthistorie
• Op de Contact pagina zie je hoe je ons kunt bereiken
• En natuurlijk is er de pagina die je nu bekijkt

Hadden we al gezegd dat je het beste Firefox kunt gebruiken om deze site te bekijken? En dat je als je de klok met de lokale tijd in Melbourne wilt zien je Adobe’s Flash player even moet downloaden? Gebruik hiervoor de buttons hieronder.